Etapa 13 este cea mai lungă zi a Turului Franței 2026.
Dole – Belfort este singura etapă din Turul Franței 2026 care depășește 200 km.
Aproape cinci ore de cursă, kilometri lungi prin Bourgogne–Franche-Comté și o tensiune care va crește treptat. Într-o asemenea etapă, nu este suficient să fii rapid sau puternic pentru câteva minute. Trebuie să rămâi lucid, să economisești energie și să fii capabil să lupți atunci când corpul începe să ceară oprirea.
Ballon d’Alsace, capcana din final
După mai bine de 170 de kilometri, cicliștii ajung la Ballon d’Alsace, o cățărare de categoria întâi: 8,8 km cu o pantă medie de 6,9%, până la altitudinea de 1.173 m.
Vârful se află la numai 29,9 km de sosirea din Belfort, suficient de aproape pentru ca un atac puternic să schimbe complet finalul etapei.
Aici se poate rupe evadarea. Aici pot fi izolați favoriții. Aici se va vedea cine mai are forță după aproape 180 de kilometri și cine a consumat prea mult înainte de momentul decisiv.
Cea mai lungă etapă nu este câștigată doar cu picioarele. Este câștigată cu răbdare, instinct și rezistență mentală.
Sosire în orașul Leului
Etapa se încheie la Belfort, oraș vegheat de celebrul Leu al lui Bartholdi — o sculptură monumentală de 22 m lungime și 11 m înălțime, devenită simbolul rezistenței orașului în timpul asediului din 1870–1871.
Un leu într-un câmp de lei.
În Turul Franței, toți cei rămași în cursă sunt puternici. Toți au trecut prin durere, căldură, căzături și sute de kilometri.
Dar într-un câmp de lei, unul singur trebuie să se ridice, să atace și să ajungă primul la Belfort.
Astăzi nu câștigă neapărat cel mai puternic la începutul zilei. Câștigă cel care mai poate lupta după 200 de kilometri.